Stilista AI e modellista: due nuovi mestieri nella moda

Gli annunci di lavoro nel settore dell'abbigliamento cinese somigliano ormai a quelli di un'agenzia creativa. Il portale Jiemian ha descritto la figura dello "stilista-costruttore AI": un professionista che, a partire dal brief di un marchio, genera immagini di modelle e varianti di capi, per poi seguirne la realizzazione fino alle foto di prodotto. Tra i requisiti c'è la padronanza di generatori di immagini come Midjourney e Stable Diffusion. Le retribuzioni vanno da 10 a 20 mila yuan al mese. I recruiter ammettono che molti candidati provengono da altri settori: secondo i dati di Zhaopin, quasi l'11,5 per cento di chi si candida ha lavorato in precedenza nella progettazione di interni. Le aziende commerciali hanno trovato personale. Hangzhou Xingchen Media gestisce il marchio Mohan Yimei, con oltre tre milioni di follower sulla piattaforma Vipshop. Guangzhou Christine Apparel è proprietaria del marchio FDR.

L'altro polo: si cercano modellisti

Una lacuna del tutto diversa emerge da un reportage dello stesso portale sui modellisti. È un mestiere che da anni fa parte delle gare di WorldSkills: nel progetto di tecnologia della moda la Cina ha vinto l'oro per quattro edizioni consecutive, e Zhou Qinfeng ha conquistato l'oro alla 47ª edizione. Le carenze sono così gravi che a giugno 2026 l'Ufficio delle Risorse Umane di Shanghai ha inserito questa professione nella lista dei mestieri in grave carenza. I marchi Ying'er Fashion, Ellassay e JNBY, insieme al produttore di abbigliamento outdoor Boxihai, offrono stipendi fino a un milione di yuan all'anno per i responsabili dello sviluppo dei modelli. Per chi ha tre anni di esperienza, la forbice salariale è di 15-30 mila yuan al mese. Le università di settore, come la Dezhou University, aprono corsi dedicati.

Competenze invece della carta

Questa asimmetria spiega perché le 48ª WorldSkills di Shanghai attirino ogni anno un pubblico record: nell'ultimo programma di Capodanno della televisione cinese, 30 medagliati delle gare sono stati inseriti in uno spettacolo musicale. Nel settore della moda la laurea non basta più. Conta la capacità di realizzare qualcosa che si possa produrre, non solo mostrare su uno schermo. Anche l'artigianato ha le sue gare: nel concorso di oreficeria i partecipanti hanno tre giorni e 18 ore per realizzare un elemento con una tolleranza dell'uno per cento, cioè un centesimo di millimetro. Chi supera la soglia perde punti.