Waymo ruft fast 4.000 Robotaxis zurück: Software scheitert an Baustellen auf Highways

Waymo reichte den Rückruf bei der National Highway Traffic Safety Administration ein. Die Flotte darf vorerst keine Highways befahren, während das Unternehmen an einer Lösung arbeitet. In den Unterlagen heißt es, diese sei "currently under development". Sechs der 13 Vorfälle ereigneten sich im April in Phoenix, Arizona, sieben im Mai in San Francisco, Kalifornien. Laut den Unterlagen nahm Waymo seine Robotaxis am 19. Mai von allen Highways. Der Safety Board des Unternehmens beschloss am 8. Juni, den Rückruf auszusprechen.

Die Fahrzeuge bleiben auf den Straßen. Waymo fährt weiter auf Stadtstraßen, hat den Betrieb aber bei schwerem Wetter, das zu Überschwemmungen führen könnte, zeitweise ausgesetzt.

Zu den Fällen in Phoenix teilte Waymo der NHTSA mit, seine Robotaxis hätten Mitte April Schilder zur Sperrung von Auffahrten nicht erkannt und seien an ihnen vorbei in geplante Freeway-Baustellen gefahren. Nach einer Überprüfung schränkte der Field Safety Committee den Freeway-Betrieb in der Stadt ein, während Waymo an einer Lösung arbeitete. Am 18. Mai fuhren sieben Waymo-Robotaxis im Großraum San Francisco in Fahrspuren einer aktiven Baustelle. Die Software priorisierte andere Gefahren auf dem Freeway und erkannte die Baustelle nicht. Am folgenden Tag wurde das Fahren auf Freeways ausgesetzt.

"We identified an area of improvement regarding performance around freeway construction zones", sagte Waymo in einer Erklärung an TechCrunch. "We voluntarily restricted freeway operations last month while making improvements, proactively notified state and federal regulators, and decided to file a voluntary software recall with NHTSA."

Es ist der sechste Rückruf, den Waymo für seine Robotaxis ausgesprochen hat. Im Mai rief das Unternehmen seine Robotaxis zurück, nachdem sie in überflutete Straßen gefahren waren. Im Dezember gab es einen Rückruf wegen des illegalen Verhaltens der Fahrzeuge an Schulbussen. Zuvor hatte Waymo Rückrufe herausgegeben, um Kollisionen bei niedriger Geschwindigkeit mit Ketten, Schranken und Telefonmasten zu beheben, sowie einen wegen eines Problems mit abgeschleppten Lastwagen.

Die Fahrsoftware des Unternehmens wird derzeit von der NHTSA und dem National Transportation Safety Board untersucht. Es geht um ihr Verhalten an Schulbussen. Im Januar war eines der Robotaxis in der Nähe einer Schule ein Kind angefahren.

Aufnahmen einiger der Baustellen-Vorfälle kursierten in sozialen Medien. Am 19. Mai veröffentlichte der X-Nutzer @Elliot_slade ein Video, in dem er behauptete, ein Waymo sei "blasted through cones" gefahren, und sagte, es sei von der Polizei "chased" worden. "There were construction signs", sagte Slade letzten Monat zu CBS News. "There were lights going on. Police in the distance and it sped up. That's when I looked at my fiancée, we're done. This is it. We're dead. We're going to die right here in the Waymo." Waymo bot Slade laut CBS künftig drei kostenlose Fahrten von bis zu 40 Dollar an.

Das zu Alphabet gehörende Waymo sagt, seine Fahrzeuge seien mehr als 170.000.000 Meilen autonom gefahren. Sie hätten im Vergleich zu menschlichen Fahrern eine 13-fache Verringerung von Unfällen mit schweren oder tödlichen Verletzungen gezeigt. Das Robotaxi-Unternehmen steckt mitten in einer massiven Expansion und plant, allein in diesem Jahr in mehr als 20 Städten zu starten, darunter London und Tokio. Die Expansion hat eine Reihe von Randfällen hervorgehoben, mit denen die Robotaxi-Software von Waymo zu kämpfen hat. Dazu gehören nun auch Baustellen auf Highways.

Waymo, das im November 2.025 Highway-Fahrten angeboten hat, hat nicht gesagt, wann der Freeway-Betrieb wieder aufgenommen wird.