Waymo wstrzymuje usługi w czterech miastach po powodziach, które ujawniły luki w naprawach robotaxi

Waymo potwierdził wstrzymanie usług w Atlancie dla TechCrunch, które opisało to 21 maja 2026 roku, wraz z przerwą w San Antonio w Teksasie. W czwartek wieczorem firma dodała Dallas i Houston, powołując się na prognozę silnych zjawisk pogodowych w Teksasie.

Bloomberg News jako pierwszy poinformował o rozszerzeniu na Dallas i Houston. Pojazd w Atlancie był pusty. Zatrzymał się na zaloną drodze, podała firma w oświadczeniu: „Bezpieczeństwo to najwyższy priorytet Waymo, zarówno dla naszych pasażerów, jak i wszystkich, z którymi dzielimy drogę. Wczoraj, w czasie intensywnych opadów deszczu w Atlancie, pusty pojazd Waymo zatrzymał się na zaloną drodze”. Lokalny serwis informacyjny zauważył samochód jadący przez zalaną ulicę, zanim się zatrzymał, a Waymo poinformował TechCrunch, że pojazd został odzyskany i usunięty.

To nie jest tylko doniesienie pogodowe. Waymo wydał recall oprogramowania dotyczący zachowania na zalowanych drogach tydzień wcześniej. W dokumentach opublikowanych przez National Highway Traffic Safety Administration firma stwierdziła, że nie ukończyła „ostatecznego rozwiązania” i zamiast tego wdrożyła aktualizację nakładającą „ograniczenia w czasie i w miejscach, gdzie istnieje podwyższone ryzyko napotkania zalonej drogi o wyższej prędkości”.

Luka ostrzegawcza, którą firma sama wskazała

Waymo powiedział TechCrunch, że burza w Atlancie przyniosła tyle deszczu, że zalewanie zaczęło się, zanim National Weather Service wydało jakiekolwiek ostrzeżenie, alert lub poradę dotyczącą nagłych powodzi. Te alerty, jak powiedziała firma, są częścią szerszego zestawu sygnałów, których pojazdy używają, aby przygotować się na złą pogodę.

NHTSA powiedziała, że jest świadoma incydentu i utrzymuje kontakt z Waymo: „NHTSA jest świadoma tego incydentu, utrzymuje kontakt z Waymo i podejmie odpowiednie działania, jeśli to konieczne”. Istnieje tu wzorzec starszy niż deszcz. Gdy publiczność zauważyła, że robotaxi Waymo nielegalnie omijają zatrzymane autobusy szkolne w zeszłym roku, firma wysłała naprawę. Flota i tak kontynuowała te same manewry. To zachowanie znajduje się teraz w centrum jednego z dwóch aktywnych zespołów śledczych dotyczących Waymo, prowadzonych przez NHTSA i National Transportation Safety Board.

Dokumenty już się poruszają. Waymo dostarczył partię dla NHTSA, w całości zredagowaną dla publiczności, a 15 maja regulator wysłał drugie żądanie, ponieważ pierwsza odpowiedź „wymaga, aby [NHTSA] otrzymała dodatkowe dane i informacje”. Drugi zespół śledczy obejmuje incydent z 23 stycznia w Santa Monica w Kalifornii, w którym robotaxi Waymo uderzył w dziecko. Waymo powiedział, że samochód hamował do około 6 mil na godzinę przed uderzeniem i że dziecko odniosło lekkie obrażenia.

Dlaczego naprawy wciąż przychodzą późno

Podstawowy problem nie jest jedyny dla Waymo. Oprogramowanie robotaxi musi radzić sobie z rzadkimi, bałagannymi scenariuszami, a branża przechodzi od jazdy opartej na regułach do uczenia się z wzmocnieniem, które czerpie z realnych przebiegów. Jak Praveen Neppalli Naga, główny technolog Ubera, powiedział TechCrunch w styczniu, gdy firma uruchomiła swój dział danych AV Labs, firmy, które najbardziej chcą danych o jeździe, to te, które już ich dużo zbierają.

Waymo mówi, że jego pojazdy przejechały ponad 170 000 000 mil autonomicznie i twierdzi o 13-krotnym zmniejszeniu wypadków ze śmiertelnymi lub ciężkimi obrażeniami w porównaniu z kierowcami ludzkimi. Firma intensywnie się też rozszerza, z planami uruchomienia w ponad 20 miastach w tym roku, w tym w Londynie i Tokio. Duży przebieg i agresywna ekspansja to dokładnie warunki, które ujawniają przypadki brzegowe, które recall ma zamknąć.

Zalane drogi to jedna sprawa. Zamknięte strefy budowy na autostradach to inna. 18 czerwca Waymo odwołał niemal 4 000 robotaxi, aby trzymać je z dala od autostrad, po co najmniej 13 przypadkach, gdy pojazdy wjeżdżały na odcinki autostrady zamknięte z powodu budowy: sześć w Phoenix w kwietniu, siedem w San Francisco w maju. Firma wycofała swoje samochody ze wszystkich autostrad 19 maja, a naprawa była „aktualnie w rozwoju”, zgodnie z jej zgłoszeniami do NHTSA. Ten recall, szósty wydany przez Waymo, nastąpił po recallu dotyczącym zalonych dróg w maju i działaniu z grudnia dotyczącym zachowania wobec autobusów szkolnych.