Powrót nocnych pociągów w Europie: co realnie zmieniają nowe połączenia transgraniczne

Każdego grudnia przewoźnicy kolejowi w Europie wdrażają nowe rozkłady jazdy. Zwykle zmiany są kosmetyczne. W tym roku, od 10 grudnia, pojawiła się seria bezpośrednich połączeń nocnych między parami miast, które wcześniej w ogóle nie miały takiego pociągu, zgodnie z zestawieniem Guardian. Niektóre z tych par były odcięte od siebie przez lata.

Najważniejszą nową trasą jest nocny pociąg łączący Monachium z Warszawą. Wyjazd z Monachium w kierunku Warszawy wieczorem 10 grudnia to pierwszy bezpośredni kurs z Bawarii do Polski od 2010 roku, poinformował Guardian. To nie jedna linia, ale sieć: ta sama sieć nocnych pociągów otworzyła sypialniak z Salzburga do Krakowa, podróż trwającą prawie 10 godzin, który Guardian opisuje jako jedną z kilku nowych par miast stworzonych przez połączenie Monachium-Warszawa. Paryż i Berlin znów mają bezpośredni pociąg nocny, przywracając połączenie, które zostało przerwane na początku pandemii, gdy usługa Rosyjskich Kolei z Paryża do Berlina i Moskwy pojechała ostatni raz. Nightjet odjeżdża teraz z Akwizgranu tuż po 21:00 i dociera do Halle 10 godzin później, łącząc dwa miasta, między którymi nie ma bezpośredniej obsługi dziennej.

Dlaczego pociągi nocne wypełniają inną lukę

Pociągi nocne mają największe znaczenie tam, gdzie sieć dzienna jest uboga. Analiza Guardian wskazuje, że Warszawa, Monachium, Berlin, Paryż, Akwizgran i Salzburg to wśród par miast nowo połączonych bezpośrednimi usługami nocnymi, i że żadne z nich nie ma obecnie bezpośredniego pociągu dziennego. O to chodzi w sypialniaku: nie konkuruje z pociągami dużych prędkości, ale pokrywa trasy, które kolej szybkich prędkości porzuciła.

Francja jest najjaśniejszym przykładem tej zmiany. W 2016 roku Le Monde ogłosił koniec pociągów nocnych. Popyt od tamtej pory wzrósł, a Béziers i Montpellier mają teraz bezpośrednie połączenia nocne z Paryżem w niektóre noce, obok istniejących TGV, które pokonują trasę Montpellier-Paryż w niecałe trzy godziny. Francuskie sypialniaki są podstawowe: bez wagonów sypialnych, pasażerowie wybierają więc między fotelami z odchylanym oparciem a kabinami couchette. Ceny zaczynają się od 19 euro za siedzenie i 29 euro za couchette, poinformował Guardian.

Wszystkie te nowe pociągi w Europie tworzą prawdziwy szał w Byway. Teraz możemy łączyć miejsca w wycieczkach, gdzie wcześniej nie istniały bezpośrednie pociągi. Nowy bezpośredni sypialniak Euronight łączący Salzburg z Krakowem to na przykład prawdziwa szansa dla miłośników kultury, by połączyć wizyty w dwóch bardzo różnych miastach.

To Cat Jones, dyrektor generalna operatora wolnego od lotów Byway Travel, cytowana w zestawieniu Guardian. Jej punkt jest komercyjny, nie sentymentalny: operatorzy i agenci przebudowują trasy wokół tego, co pozwala rozkład jazdy, a nowy sypialniak tworzy kombinacje wakacyjne, które wcześniej nie były możliwe do zainicjowania.

Nie każda zmiana to dodanie. Aarhus traci dwukrotnie dziennie bezpośrednie pociągi do Hamburga, ale zyskuje połączenie co dwie godziny przez przesiadkę na tym samym peronie w Kolding, co pozwala podróżnym dotrzeć do Hamburga szybciej niż bezpośredni pociąg. Norymberga, od dawna punkt startowy do czeskich kierunków, miała pięć bezpośrednich pociągów dziennie do Czech do ostatniego tygodnia. Teraz nie ma żadnych, choć inne transgraniczne trasy między Niemcami a Czechami pozostają.

Argument węglowy i jego haczyk

Pociągi nocne są zwykle sprzedawane na emisjach tak samo jak na wygodzie, a branża wytworzyła szczegółowe liczby, by to poprzeć. Według analiz Rail Delivery Group, brytyjskiej organizacji kolejowej, podróżowanie pociągiem na najbardziej ruchliwych trasach biznesowych w Wielkiej Brytanii generuje mniej niż połowę emisji węgla w porównaniu z samochodem elektrycznym na baterie. W średniej dla 100 najlepszych tras biznesowych, samochód diesla lub benzynowy wytworzył dziewięć razy więcej węgla niż pociąg, hybryda plug-in cztery razy więcej, a samochód elektryczny na baterie prawie 2,5 raza więcej, powiedziała RDG.

Wydzielone liczby są ostrzejsze. Trasa z Edynburga do Londynu Kings Cross emituje 116kg CO2 w aucie diesla, 31,8kg w aucie elektrycznym i 12,7kg na osobę pociągiem, według danych RDG. Na najczystszych i najpełniejszych pociągach elektrycznych, niektóre podróże produkują tylko jedną piętnastą CO2 na osobę w porównaniu z samochodem benzynowym lub dieslowym z jednym pasażerem, twierdzi grupa.

Haczyk to cena. Guardian zauważył, że jednorazowe bilety na LNER, głównym operatorze na trasie Edynburg-Londyn, kosztowały 183 funty bez rezerwacji z wyprzedzeniem, choć istnieją znacznie tańsze bilety z wyprzedzeniem, podczas gdy średni koszt paliwa dla małego auta benzynowego na tych samych 400 mil wynosiłby około 50 funtów. Aktywiści zrobili ten sam punkt: kolej jest bardziej ekologiczna, ale nie zawsze tańsza.

Michael Solomon Williams z organizacji charytatywnej Campaign for Better Transport powiedział: „Podróżowanie pociągiem jest zawsze bardziej ekologiczne niż jazda autem i staje się jeszcze bardziej ekologiczne, gdy więcej tras kolejowych jest elektryfikowanych. Często jest też szybsze, ale teraz musimy się upewnić, że jest też tańsze. Z przyszłego tygodnia wzrost cen biletów kolejowych niewiele zrobi, by rozwiązać rosnący koszt podróży koleją.” Guardian poinformował, że ceny biletów kolejowych miały wzrosnąć o 4,9% w Anglii od niedzieli po artykule.

Na co zwracać uwagę

Kilka nowych połączeń jest wciąż budowanych. Czeski prywatny operator RegioJet ma badać bezpośredni pociąg nocny z Pragi do Chop, w ukraińskim regionie Zakarpacie, od początku 2024, poinformował Guardian. Drugi bezpośredni pociąg z Wiednia do Ukrainy już istnieje: poranny wyjazd z Wiednia do Rumunii teraz przewozi wagony przez Chop, uzupełniając długoletnią usługę Euronight z Wiednia do Kijowa.

W innych miejscach obraz jest nierówny. Niektóre trasy w Polsce i krajach bałtyckich nie przeszły jeszcze na swoje rozkłady na 2024 w momencie raportu Guardian, a nowa linia dużych prędkości przez góry Kantybrii w Hiszpanii otworzyła się pod koniec listopada, a nie przy grudniowej zmianie. Guardian zauważył też, że transgraniczne usługi z Litwy na Łotwę mogą zostać przywrócone.

Praktyczny wniosek dla każdego planującego podróż: sprawdzaj konkretną datę, nie sezon. Pociąg nocny, który istnieje w jednym rozkładzie, może nie istnieć w następnym, a połączenie, które wygląda bezpośrednio na mapie, może wymagać przesiadki na tym samym peronie w mieście, o którym nigdy nie słyszałeś. Zmiany z 10 grudnia stworzyły nowe opcje. Usunęły też niektóre.