GM sceglie Spring Hill per il primo impianto di batterie LMR, mentre BYD testa una berlina allo stato solido

Ultium Cells ha confermato che le celle LMR verranno prodotte a Spring Hill. Gli aggiornamenti degli impianti partiranno entro la fine dell'anno e si concluderanno entro il 2028. Secondo l'azienda, la chimica LMR offre una densità energetica superiore del 33 per cento rispetto al litio ferro fosfato, a parità di costi. La notizia è stata riportata da Electrek il 29 settembre.

GM monterà queste celle sui prossimi camion elettrici e SUV full-size, puntando a un'autonomia superiore a 400 miglia. Kurt Kelty, vicepresidente di GM per batterie e sostenibilità, ha precisato che le celle ad alto contenuto di nichel garantiranno comunque la massima autonomia. L'introduzione della LMR, ha aggiunto, "ci permette di superare le chimiche più economiche attuali, offrendo costi inferiori e prestazioni migliori". L'ampliamento creerà 500 nuovi posti di lavoro, portando l'organico totale a 1.700 unità. Il primo veicolo equipaggiato con questa chimica è atteso per il 2028. Attualmente, il modello GM con l'autonomia più elevata è il Chevrolet Silverado EV: con pacco ad alto contenuto di nichel raggiunge le 478 miglia a singola ricarica e ha un prezzo di partenza di 55.895 dollari.

La scommessa di lusso di BYD

Lo stesso giorno, Electrek ha riferito che BYD sta testando in Cina una berlina ultra-lusso del marchio Yangwang. Secondo Autohome, sarà il primo veicolo elettrico dell'azienda a utilizzare batterie allo stato solido. L'auto misura circa 5,5 metri di lunghezza, dimensioni paragonabili a quelle di una Mercedes-Benz Maybach Classe S, e sarà la prima BYD dotata di portiere ad armadio. Hu Xiaoqing, direttore generale di Yangwang, ha condiviso alcune immagini su Weibo, confermando che la denominazione non è definitiva: internamente il progetto è chiamato "HU". Zheng Yu, direttore generale esecutivo di Yangwang, ha dichiarato che il modello adotterà una "tecnologia dirompente senza precedenti", senza però fornire dettagli tecnici. Le stime indicano un prezzo superiore a 2 milioni di yuan, circa 300.000 dollari, contro i 658.000 yuan dell'attuale berlina Yangwang U7.

Stella Li, vicepresidente esecutiva di BYD, ha dichiarato a Carwow.es all'inizio del mese che l'azienda occupa una "posizione di leadership" nella tecnologia e nella commercializzazione delle batterie allo stato solido. La società intende "dimostrarlo" con il lancio del primo veicolo allo stato solido nel 2027. FinDreams, la divisione batterie di BYD, punta ad avviare nel 2027 una produzione limitata di celle a stato solido con elettrolita a base di solfuri, per poi passare alla produzione di massa entro il 2030. Questo approccio, che privilegia il segmento di lusso, non è esclusivo di BYD. Un altro report sulla durata delle batterie osserva che le celle allo stato solido e semi-solido arriveranno prima sui veicoli premium, prima di qualsiasi diffusione di massa, con il costo come principale ostacolo.

La corsa alle chimiche altrove

Il Gruppo Volkswagen, la sua controllata PowerCo e Gotion High-tech hanno firmato il 29 settembre un accordo per industrializzare la produzione di batterie LFP in Europa e Nord Africa, secondo EVSpecifications. Anche Mercedes-Benz ha intensificato le attività sullo stato solido, firmando con ProLogium un accordo di test congiunti che le garantisce l'accesso prioritario alle celle Gen4 Superfluidized All-Inorganic Solid-State Lithium Ceramic Battery.

In India i dati mostrano un andamento diverso. Le immatricolazioni di due ruote elettriche a settembre 2026 sono aumentate nettamente, con TVS che mantiene la leadership su Bajaj e Hero, secondo electricvehicletalks.com. L'associazione di categoria SIMMT ha dichiarato il 1 ottobre che le nuove immatricolazioni di auto elettriche nel suo mercato sono cresciute dell'80 per cento a settembre.

A cosa serve la chimica

Il costo e la densità delle batterie sono cruciali dove i veicoli lavorano più intensamente. Un'analisi di Transport & Environment pubblicata il 28 settembre ha rilevato che i camion elettrici sono già l'opzione più economica in sei dei nove principali mercati UE, che rappresentano il 46 per cento delle nuove vendite di camion pesanti. Il risparmio su cinque anni arriva a 100.000 euro nei Paesi Bassi, 85.000 euro in Germania e 69.000 euro in Danimarca, con un rientro dell'investimento dopo due anni. Con un camion di produzione cinese, il risparmio nei Paesi Bassi sale a 128.000 euro.

L'accumulo stazionario attinge alle stesse tecnologie. Nel Vermont, più di 5.500 abitazioni hanno noleggiato batterie domestiche dall'utility Green Mountain Power a 55 dollari al mese per 10 anni. Questa configurazione forma una centrale elettrica virtuale che, secondo la BBC, è diventata la principale fonte di energia dello stato. L'Energy Efficiency and Conservation Authority della Nuova Zelanda ha annunciato l'installazione di fino a 100 caricatori bidirezionali in abitazioni e aziende di Auckland per testare la scarica vehicle-to-grid, mentre un test più piccolo a Queenstown è già in espansione. Murray Bell, responsabile delle politiche di EECA, ha spiegato che una batteria auto carica "può alimentare la casa fino a tre o quattro giorni" durante un'interruzione di corrente.

Il degrado resta la questione aperta. L'analisi 2026 di Geotab su più di 10.000 veicoli elettrici ha rilevato un degrado medio della batteria di circa l'1,8 per cento all'anno. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti prevede una vita utile di 12-15 anni nei climi moderati e di 8-12 anni in quelli più estremi.