GM choisit Spring Hill pour sa première usine de batteries LMR, BYD teste une berline à l'état solide

Ultium Cells a confirmé mardi que le site de Spring Hill fabriquera ces cellules. Les travaux de modernisation débuteront plus tard cette année pour s'achever en 2028. Selon l'entreprise, le LMR offre une densité énergétique supérieure de 33 pour cent à celle du lithium fer phosphate, pour un coût comparable. Electrek le rapportait le 29 septembre.

GM équipera ses futurs pick-up et SUV électriques de grande taille de ces cellules, visant une autonomie supérieure à 400 miles. Kurt Kelty, vice-président de GM chargé des batteries et du développement durable, a précisé que les cellules à forte teneur en nickel resteront les plus endurantes. « L'ajout du LMR nous place en position de dépasser les chimies plus abordables d'aujourd'hui et d'offrir de meilleures performances à moindre coût », a-t-il ajouté. L'extension créera 500 emplois sur le site, portant l'effectif à 1 700 personnes. Le premier véhicule équipé de cette chimie est attendu en 2028. Le modèle électrique le plus endurant de GM, le Chevrolet Silverado EV, affiche une autonomie de 478 miles avec une batterie à forte teneur en nickel et démarre à 55 895 dollars.

Le pari de luxe de BYD

Le même jour, Electrek rapportait que BYD teste en Chine une berline ultra-luxueuse Yangwang. Selon le média local Autohome, ce sera le premier véhicule électrique de la marque à utiliser des batteries à l'état solide. La voiture mesure environ 5,5 mètres de long, soit à peu près la taille d'une Mercedes-Benz Maybach Classe S. Elle sera aussi la première BYD dotée de portes à ouverture antagoniste. Hu Xiaoqing, directeur général de Yangwang, a partagé des images sur Weibo et confirmé que le nom n'est pas définitif ; en interne, le modèle s'appelle « HU ». Zheng Yu, directeur général exécutif de Yangwang, a déclaré que le modèle embarquerait une « technologie de rupture sans précédent », sans donner de détails. Les estimations évoquent un prix supérieur à 2 000 000 de yuans, soit près de 300 000 dollars, contre 658 000 yuans pour l'actuelle berline Yangwang U7.

Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, a déclaré à Carwow.es plus tôt ce mois-ci que l'entreprise était « en position de leader » dans la technologie des batteries à l'état solide et leur commercialisation. Elle compte le « prouver » avec un premier véhicule à l'état solide en 2027. FinDreams, la branche batteries de BYD, vise un démarrage de la production limitée de cellules tout-solide à base de sulfure en 2027, puis une montée en cadence vers la production de masse d'ici 2030. Ce schéma du luxe avant tout n'est pas propre à BYD. Une autre étude sur la durée de vie des batteries note que les cellules tout-solide et semi-solides devraient d'abord équiper des véhicules haut de gamme avant tout déploiement grand public, le coût restant le principal frein.

La course aux chimies ailleurs

Le groupe Volkswagen, sa filiale PowerCo et Gotion High-tech ont signé le 29 septembre un accord pour industrialiser la production de batteries LFP en Europe et en Afrique du Nord, selon EVSpecifications. Mercedes-Benz a également approfondi ses travaux sur le tout-solide en signant un accord d'essais conjoints avec ProLogium, qui lui donne un accès prioritaire aux cellules Gen4 Superfluidized All-Inorganic Solid-State Lithium Ceramic Battery.

En Inde, les données allaient dans l'autre sens. Les immatriculations de deux-roues électriques de septembre 2026 ont fortement augmenté, TVS conservant son avance sur Bajaj et Hero, selon electricvehicletalks.com. L'organisation professionnelle SIMMT a indiqué le 1er octobre que les nouvelles immatriculations de voitures électriques sur son marché avaient grimpé de 80 pour cent en septembre.

À quoi sert cette chimie

Le coût et la densité des batteries comptent surtout là où les véhicules travaillent le plus dur. Une analyse de Transport & Environment publiée le 28 septembre conclut que les camions électriques sont déjà l'option la moins chère sur six des neuf grands marchés de l'UE, qui représentent 46 pour cent des ventes de poids lourds neufs. Les économies sur cinq ans atteignent 100 000 euros aux Pays-Bas, 85 000 euros en Allemagne et 69 000 euros au Danemark, avec un retour sur investissement au bout de deux ans, selon cette analyse. Exploiter un camion de fabrication chinoise porte les économies à 128 000 euros aux Pays-Bas.

Le stockage stationnaire puise dans les mêmes cellules. Dans le Vermont, plus de 5 500 foyers ont loué des batteries domestiques auprès du fournisseur Green Mountain Power pour 55 dollars par mois sur 10 ans. Elles forment une centrale électrique virtuelle devenue, selon la BBC, la première source d'électricité de l'État. En Nouvelle-Zélande, l'Energy Efficiency and Conservation Authority a annoncé l'installation d'un maximum de 100 chargeurs bidirectionnels dans des foyers et des entreprises d'Auckland pour tester la décharge véhicule-réseau. Un essai plus modeste mené à Queenstown est déjà en cours d'extension. Murray Bell, responsable des politiques de l'EECA, a déclaré qu'une batterie de voiture chargée « peut alimenter votre foyer pendant trois ou quatre jours » lors d'une coupure.

La dégradation reste la question ouverte. L'analyse 2026 de Geotab portant sur plus de 10 000 véhicules électriques a relevé une dégradation moyenne d'environ 1,8 pour cent par an. Le département de l'Énergie des États-Unis table, lui, sur 12 à 15 ans de durée de vie en climat tempéré et sur 8 à 12 ans en climat plus extrême.