Flixtrain vuole battere i tempi dell'ICE, l'ICE 1 riceverà aggiornamenti fino al 2038

Il mercato tedesco del trasporto ferroviario a lunga percorrenza non è più un monocolo di Deutsche Bahn. Alla fiera InnoTrans di Berlino, il capo di Flixtrain Matthias Müller ha annunciato che nel corso del 2027 i treni verdi dell'azienda circoleranno tra Amburgo e Berlino con cadenza oraria. Il tempo di viaggio sarà più breve di quello dell'ICE di Deutsche Bahn.

Flotta: da 16 convogli a 65 nuovi treni

Flixtrain prevede di raddoppiare all'incirca l'attuale flotta, composta da 16 convogli, entro il 2028. I nuovi treni saranno più comodi di quelli attuali; in parte si tratterà di veicoli usati ristrutturati. Il vero salto arriverà dopo il 2028, quando entreranno in servizio i 65 nuovi treni ad alta velocità ordinati al produttore spagnolo Talgo. La prima carrozza pronta è stata presentata alla fiera di Berlino.

L'obiettivo è costruire in Germania una seconda rete a lunga percorrenza, che comprenda anche città più piccole e centri di medie dimensioni. Flix ha già esperienza all'estero, tra l'altro in Italia, dove opera con il marchio Italo. Il mercato tedesco resta però il campo principale dell'espansione.

Lo spazio per la concorrenza lo apre la stessa Deutsche Bahn, i cui risultati qualitativi sono deboli. Nel primo semestre del 2026 è stato puntuale il 58,7 per cento dei treni a lunga percorrenza, e l'otto per cento dei convogli è stato cancellato del tutto o in parte. Sono tre punti percentuali in più rispetto all'anno precedente e il secondo livello più alto nella storia delle misurazioni. Flixtrain promette quindi non solo un prezzo più basso, ma anche un orario prevedibile.

L'ICE 1 resterà sui binari fino al 2040

Parallelamente, Deutsche Bahn allunga la vita ai convogli ad alta velocità più vecchi. I treni della serie 401, noti come ICE 1, dovranno circolare in Germania fino al 2040. A quel punto la struttura di base avrà almeno 47 anni, perché le unità e le carrozze sono state costruite fino al 1993.

Per questo il vettore si è assicurato il supporto software. Secondo l'avviso 574777-2026 sulla piattaforma europea degli appalti TED, Deutsche Bahn ha stipulato un contratto per la manutenzione e lo sviluppo del software dell'ICE 1 fino al 31 dicembre 2038. L'aggiudicatario, selezionato con procedura negoziata senza concorrenza, è Alstom Transportation Germany.

Questo mostra quanto sia lungo il ciclo di vita del materiale rotabile ferroviario. Aggiornare il software di un treno progettato negli anni Novanta è l'alternativa alla sostituzione dell'intera flotta, anche quando si tratta di sistemi che devono funzionare senza guasti per altri quindici anni.