FTC buduje sprawę antymonopolową przeciw Microsoftowi w chmurze i AI, gdy wyroki w sprawach Nvidia i Google zmieniają krajobraz kontroli

FTC wysłało cywilne żądania śledcze, dokumenty podobne do wezwań, do co najmniej kilku firm konkurujących z Microsoftem, poinformował The Verge 1 czerwca. Bloomberg wcześniej opisał zawartość tych żądań. The Verge twierdzi, że uzyskało wcześniej niepublikowane szczegóły od źródła branżowego, które przeglądało listy i otrzymało anonimowość do omawiania informacji niejawnych, oraz zweryfikowało dokument.

Nie ma gwarancji, że śledztwo zakończy się pozwem. Rozpoczęło się za administracji Bidena w 2024 roku i kontynuowane jest pod prezydentem Donaldem Trumpem. Po dalszych krokach śledczych pracownicy FTC zdecydują, czy zalecą wniesienie skargi. Dwaj komisarze agencji będą wtedy głosować. Oboje to republikanie. Bez komisarzy z partii mniejszości, komisja może zakończyć sprawę cicho, bez formalnego sprzeciwu czy publicznego ogłoszenia.

Czego FTC pyta

Żądania CID mówią, że celem śledztwa jest ustalenie, czy Microsoft używał niesprawiedliwych metod konkurencji w swojej chmurze, produktach programowych i powiązanych usługach w naruszeniu ustawy FTC, według źródła. Dokumenty mają zwykle ponad 15 stron i ponad 15 pytań, często z rozległymi podpunktami. Pytają o umowy biznesowe Microsoftu, warunki licencyjne i interoperacyjność produktów.

Pewne pytania wydają się skierowane na zrozumienie samej branży chmurowej: struktury organizacyjne, plany biznesowe i marketingowe, mapy drogowe produktów oraz sposób, w jaki firmy planują pakować wiele funkcji i produktów. Inne pytają o ceny, zniżki i rentowność. Badają, jak trudno wejść na rynek, na którym działa Microsoft, analizując koszty i bariery wejścia. FTC pyta również konkretnie o wpływ Microsoftu na konkurencję, prosząc o dokumenty dotyczące skutków polityk lub pozycji rynkowej Microsoftu oraz ogólnych praktyk pakowania i interoperacyjności w branży, w tym w Microsoft.

Agencja zadaje podobne pytania o konkurencję w okolicach produktów AI, w tym o to, co jest potrzebne do rywalizacji o klientów z firmami łączącymi dodatkowe funkcje lub usługi z produktem AI lub programowym, takim jak Microsoft 365. Profesor prawa na Georgetown University i były przewodniczący FTC William Kovacic powiedział The Verge, że pytania sugerują, iż agencja próbuje ustalić, których kluczowych graczy rynkowych obserwować i jak ważne są taktyki takie jak pakowanie. Odniesienia do AI, według niego, mogą sugerować, że FTC uważa je za potencjalną część nielegalnego układu wiążącego lub ważną przewagę konkurencyjną.

"Współpracujemy w pełni z FTC i wierzymy, że nasze praktyki promują konkurencję, jednocześnie dostarczając innowacyjne produkty, których oczekują nasi klienci."

To Alex Haurek, rzecznik Microsoftu, w oświadczeniu dla The Verge. FTC nie odpowiedziało na prośbę o komentarz od publikacji.

Skarga licencyjna, która to rozpoczęła

Klienci skarżą się, często anonimowo ze strachu przed odwetem, że zmiany warunków licencyjnych Microsoftu z 2019 roku uczyniły znacznie droższym uruchamianie oprogramowania Windows na infrastrukturze poza Azure. W 2023 roku Google, odpowiadając na szerokie śledztwo FTC w sprawie obliczeń chmurowych, oskarżył Microsoft o wykorzystanie dominacji w innych obszarach, aby „dawać własnym produktom chmurowym niezasłużoną przewagę” i zamykać konsumentów. Microsoft twierdzi, że sektor chmurowy jest konkurencyjny, a Haurek wskazał na Google jako „jasny przykład tej dynamiki, rosnący o 63% rok do roku i rywalizujący twarzą w twarz z innymi dużymi dostawcami, w tym z AWS, największym dostawcą chmury”.

Wzrost chmury popchnął wycenę Microsoftu do historycznych maksimów i przygotował firmę na wymagania obliczeniowe AI, jednocześnie podtrzymując przychody, gdy sprzęt, w tym Xbox, spadał. Śledztwo ProPublica z 2024 roku, opublikowane krótko przed doniesieniem o śledztwie, wykazało, że Microsoft używał podobnego dźwigniowania, aby zdobyć pozycję w agencjach rządowych USA po zainstalowaniu darmowych uaktualnień cyberbezpieczeństwa, które towarzyszyły produktom działającym konkretnie na Azure, od których trudno byłoby się później odłączyć. Kontrakty rządowe i cyberbezpieczeństwo nie były wśród tematów CID ujawnionych The Verge. Haurek powiedział, że Microsoft odpowiedział na prośby bezpieczeństwa rządu w tamtym czasie i że agencje były „swobodne we współpracy z innymi dostawcami”.

Ostatnie główne starcie antymonopolowe Microsoftu miało miejsce ponad dwie dekady temu, gdy sąd uznał, że firma posiadała nielegalny monopol na system operacyjny PC. Inni regulatorzy przyglądają się tym samym pytaniom o chmurę. The Verge raportuje, że Komisja Europejska, brytyjska Urząd ds. Konkurencji i Rynków oraz japońska Komisja ds. Uczciwego Handlu również prowadziły śledztwa w tej sprawie.

Inne wyroki wyznaczają ton

Kontrola nad Microsoftem wypada na zatłoczony kalendarz antymonopolowy. W kwietniu 2025 Ars Technica poinformował, że faza naprawcza w antymonopolowym procesie o wyszukiwanie Google właśnie się rozpoczynała, z Departamentem Sprawiedliwości dążącym do wymuszenia na Google zbycia Chrome i rozdzielenia Androida. Google przegrało już fazę odpowiedzialności, gdy sąd uznał, że naruszyło Akt Antymonopolowy Shermana, „celowo nabywając i utrzymując władzę monopolistyczną”. DOJ argumentowało, że pole gry nie może zostać wyrównane, jeśli Google nie zrzuci się z Chrome, i planowało świadków z Yahoo, DuckDuckGo i Microsoftu. Google nazwało stanowisko rządu ekstremalne i zakorzenione w dawnych żalach.

Chiny prowadziły własną sprawę. W poniedziałek, 15 września 2025, Chińska Administracja Stanowa ds. Reglamentacji Rynku stwierdziła, że Nvidia naruszyła krajowe prawo antymonopolowe, wstępne ustalenie, że producent chipów nie w pełni przestrzegał postanowień dołączonych do jego nabycia Mellanox Technologies za 6 900 000 000 dolarów w 2020 roku, które Pekin zatwierdził warunkowo. SAMR doszło do tego wniosku tygodnie przed ogłoszeniem, według dwóch osób znających sprawę, i opublikowało je wtedy, aby dać Chinom dźwignię w negocjacjach handlowych z USA w Madrycie. Wstępne ustalenia mogą prowadzić do kar w wysokości od 1 do 10 procent sprzedaży Nvidia z poprzedniego roku, a regulatorzy mogą wymusić zmiany w praktykach biznesowych. Nvidia nie odpowiedziało natychmiast na prośbę o komentarz, a SAMR nie odpowiedziało natychmiast na prośbę o dalszy komentarz.

Następnie jest sama branża AI. Cztery powody, które subskrybowali ChatGPT, Claude, Grok lub Gemini, wnieśli proponowany pozew zbiorowy, twierdząc, że deweloperzy tych modeli naruszyli prawo antymonopolowe, umawiając się na spowolnienie rozwoju AI, poinformował Tom's Hardware 21 września 2026, cytując Associated Press. Pozew argumentuje, że umowa „zmniejszy wartość, jaką konsumenci otrzymują za płatne subskrypcje AI” i mówi, że koordynacja rozpoczęła się w lipcu 2026, po tym, jak wiodące laboratoria AI podpisały oświadczenie przyznające, że istnieje „intensywna presja konkurencyjna, by nie spowalniać jednostronnie” rozwój.

Powody akceptują, że rozwój AI powinien spowolnić ze względów bezpieczeństwa, ale nazywają propozycję współpracy założyciela Anthropic Dario Amodei „skrót”, który „zamienia zbiorczą wstrzemięźliwość na indywidualną odpowiedzialność”. Prowadzący adwokat Nick Rowley powiedział: „AI szybko wymknie się spod kontroli ludzkiej i może zabić nas wszystkich, jeśli pozwolimy, aby bezpieczeństwo AI i protokół ... były kontrolowane przez prywatne, egoistyczne umowy między najsilniejszymi na świecie „for profit” firmami technologicznymi”. Sam Altman z OpenAI odpowiedział na X, że firma witает federalny framework ustanawiający spójne wymagania bezpieczeństwa dla frontier AI, ale nie uważa, że musi czekać na wyłączenie antymonopolowe lub ustawę, aby rozpocząć tę pracę. Administracja Trumpa odrzuciła ten pomysł, a prezydent powiedział: „Przejmowanie świata przez AI, niszczenie ludzkości i wszystkie inne złe rzeczy, to HOAX”. Chińskie media państwowe również skrytykowały propozycję; China Daily nazwała ją „klubem, którego zasady członkowskie zostały spisane, zanim ogłoszono listę gości”.

Polityka egzekwowania prawa też się zmieniła. Na Little Tech Summit Y Combinator w maju 2025, The Verge poinformował, przewodniczący FTC Andrew Ferguson i urzędnicy antymonopolowi DOJ pojawili się, celowo unikając wiosennego spotkania antymonopolowego American Bar Association naprzeciw ulicy, pierwszy raz, gdy jakakolwiek administracja to zrobiła. Ferguson niedawno zadeklarował swój sprzeciw wobec utrzymania FTC jako agencji niezależnej. Lina Khan, jego progresywna poprzedniczka, skrytykowała Trumpa za zwolnienie dwóch demokratycznych komisarzy FTC, a potem pozowała do zdjęcia z Steve'em Bannonem. Prawnik DOJ na scenie ogłosił, że to era antymonopolu MAGA. Senator Josh Hawley nadal groził Meta, mówiąc, że obietnice Zuckerberga w sprawie cenzury nie oznaczają „że możesz naruszać prawa antymonopolowe”.

Dla Microsoftu natychmiastowe pytanie jest węższe niż cokolwiek z tego. FTC wciąż zbiera informacje, nie oskarżając o naruszenie. Dwaj komisarze zdecydują, czy dowody uzasadniają skargę. Ostatnim razem, gdy firma stanęła przed tą decyzją, przegrała.