Privatfusion meldet Premieren, während ITER-Kosten steigen

Helion Energy erklärte am 13. Februar 2026, dass sein Polaris-Prototyp der siebten Generation das erste privat entwickelte Fusionsgerät sei, das messbare Deuterium-Tritium-Fusion demonstriert und Plasmatemperaturen von 150.000.000 Grad Celsius erreicht. Das Unternehmen in Everett, Washington, teilte mit, dass das Ergebnis den eigenen Branchenrekord von 100.000.000 Grad Celsius brach, den das Trenta-Gerät der sechsten Generation gesetzt hatte.

Zwei Punkte sind in dieser Ankündigung zu trennen. Der Temperaturrekord ist die Schlagzeilenzahl. Der Brennstoffwechsel ist wichtiger. Laut Unternehmen ist Polaris das erste und derzeit einzige private Fusionsgerät, das D-T-Brennstoff verwendet. Helion war zudem das erste Unternehmen, das eine behördliche Genehmigung erhielt, Tritium zu besitzen und zu verwenden, um die Produktion von Fusionsenergie zu demonstrieren. Helion betont, dass die D-T-Kampagne ein Schritt im Polaris-Testprogramm ist und nicht das Ziel: Der kommerzielle Betrieb ist mit Deuterium-Helium-3 geplant. Das Unternehmen hat nicht gesagt, wann diese Kampagne abgeschlossen sein wird, noch wie viele Schüsse es bisher durchgeführt hat.

„Es ist aufregend, Beweise für D-T-Fusion und Temperaturen über 13 keV oder 150.000.000 Grad Celsius zu sehen“, sagte Ryan McBride, Experte für träge eingeschlossene Fusions und gepulste Leistung, in der Pressemitteilung von Helion.

Externe Stimmen in der Pressemitteilung sind Jean Paul Allain, stellvertretender Direktor für Fusionsenergiewissenschaften beim Office of Science des Department of Energy, und Alan Hoffman, Veteran der Feldumgekehrten Konfigurationsforschung, die in Los Alamos begann und an die University of Washington verlegt wurde. Keiner von ihnen liefert unabhängige Messungen; alle werden in einer Unternehmensankündigung zitiert.

Realta wandelt Plasmakinetik direkt in Strom um

Realta Fusion erklärte, am 19. Juni 2026 die direkte Energiewandlung der kinetischen Plasmakinetik in Elektrizität demonstriert zu haben, in Zusammenarbeit mit der University of Wisconsin-Madison am WHAM-Prototyp. Das Unternehmen beschreibt den Wandler als einstufiges Gerät mit drei verzahnten Gittern, einem geerdeten Gitter, einem Elektronenabstoßungsgitter und einem Ionenkollektor, das anstelle der Zentralplatte im Endring-Montagesatz von WHAM installiert wurde.

Die Zahlen sind bescheiden, und Realta ist explizit dazu. Die Montage zog mehrere Ampere bei etwa 100 Volt, genug, um einige Glühlampen zu beleuchten. Realta stellt klar, dass dies weder eine Demonstration der Netto-Stromproduktion noch eine großflächige Umwandlung von Fusionsleistung ist. Da WHAM nur mit Deuterium läuft, stammte der größte Teil der umgewandelten Energie von der Eingangsleistung, die das System bereitstellte, nicht von Fusionsreaktionen. Der erklärte Plan von Realta ist es, den Wandler auf Mehr-Kilowatt- und schließlich Mehr-Megawatt-Leistung auszulegen.

Das physikalische Argument ist der interessante Teil. Magnetische Spiegel lecken, und Realta möchte dies als Funktion behandeln: Geladene Teilchen, die den Verlustkegel verlassen, können durch ein elektrostatisches Potential verlangsamt und in Strom umgewandelt werden, wodurch einige der thermischen Zyklusverluste umgangen werden. Das Unternehmen schätzt, dass bei einem wissenschaftlichen Gewinn von 5 in einem D-T-Plasma die Alpha-Leistung der Eingangsleistung entsprechen würde, die benötigt wird, um das Plasma am Laufen zu halten.

Thea sammelt 100.000.000 ein und sucht Standort für Eos

Thea Energy kündigte am 27. Mai 2026 eine Series B in Höhe von 100.000.000 an, angeführt vom US Innovative Technology Fund von Thomas Tull, mit General Innovation Capital Partners, Linse Capital und einer längeren Liste von Teilnehmern. Das Unternehmen in Kearny, New Jersey, kommerzialisiert den Stellarator, das verdrehte Magnetisch-Einschluss-Design, das es 2022 aus der Princeton University und dem Princeton Plasma Physics Laboratory herausgelöst hat.

Thea sagt, das Geld erweitere die Magnetherstellung, einschließlich einer zweiten Anlage in Nord-New Jersey, und finanziere die Standortwahl und den Bau von Eos, einem großen integrierten Stellarator. Das Unternehmen erwartet, einen Standort in diesem Jahr auszuwählen und sein Team zu verdoppeln. Es befinde sich in Gesprächen mit mehr als einem Dutzend Abnehmern, Hyperscalern und Versorgern. Zudem sei es der erste Preisträger gewesen, der eine Zertifizierung des Department of Energy für seinen Helios-Vor-Konzept-Design-Meilenstein erhielt.

Gegenüber all dem bleibt ITER der Maßstab. CNET berichtete am 26. Mai 2026, dass das internationale Projekt in Südfrankreich eine geschätzte Kosten von 22.000.000.000 trägt, dass Risse in der Hitzeschutzleitung im Jahr 2020 plus Schweißverzerrungen und Pandemie-Störungen den Zeitplan um Jahre zurückdrängten und 5.000.000.000 an Reparaturkosten hinzukamen, und dass die Mitgliedstaaten mehr als 30 betragen. Laban Coblentz, der wichtigste strategische Berater von ITER, beschrieb die Zusammenarbeit von China, Russland, den USA, Europa, Korea, Indien und Japan als „entweder Genie oder Wahnsinn“.

Zusammengelesen erfüllen die beiden Spuren verschiedene Funktionen. ITER baut gemeinsame Physik und eine Lieferkette öffentlich. Die privaten Unternehmen jagen dem Zeitplan nach, und die Behauptungen, die sie veröffentlichen, sind ihre eigenen.