Hyundai-Arbeiter streiken wegen Atlas-Humanoiden

Der Teilstreik in Hyundais Ulsan-Werk, der größten Autofabrik der Welt, führte dazu, dass die Schichten vom 13. bis 15. Juli zwei Stunden früher endeten. Für den 20. bis 22. Juli sind vierstündige Streiks geplant, berichtet The Korea Times. Die Gewerkschaft vertritt mehr als 39.000 südkoreanische Arbeitnehmer. Die Proteste begannen, als Hyundai Motor Group Anfang dieses Jahres den neuesten Atlas-Humanoiden vorstellte. Atlas stammt von Boston Dynamics, dem US-amerikanischen Robotikunternehmen, das bald eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Hyundai werden soll. Hyundai plant, mehr als 25.000 Atlas-Roboter in seinen Hyundai- und Kia-Werken einzusetzen, wie The Korea Herald meldete. Der Start ist für 2028 in den USA vorgesehen. Jeder Atlas kostet schätzungsweise 130.000 Dollar und könnte sich laut Esther Yim, Analystin bei Samsung Securities im Gespräch mit Bloomberg, in etwa zwei Jahren amortisieren. James Hong von Macquarie Securities Korea schlug vor, dass die Betriebskosten unter den US-Bundesmindestlohn von 7,25 Dollar fallen könnten, wenn der Preis auf 100.000 Dollar sinkt, und so typische Autolöhne unterbieten würden.

Die Gewerkschaft fordert, dass die Stundenlöhne der Produktionsarbeiter in ein Festgehalt umgewandelt werden, um sich gegen automatisierungsbedingte Kürzungen der Arbeitszeiten zu schützen. Zudem sollen das Renteneintrittsalter von 60 auf 65 Jahre steigen und höhere Boni gezahlt werden, berichtete The Wall Street Journal.

Hyundai ist nicht allein. Tesla entwickelt seinen Optimus-Roboter für seine E-Auto-Fabriken. BMW hat Pilotversuche mit Figure AI-Humanoiden in seinem Werk in Spartanburg, South Carolina, durchgeführt. Auch chinesische Hersteller wie BYD testen Humanoiden, teils mit eigenen Entwicklungen. Die Automobilindustrie ist seit Jahrzehnten der führende Anwender industrieller Roboter. Bereits 2021 waren weltweit mehr als 1.000.000 Roboter in Autofabriken im Einsatz, ein Drittel aller Industrieroboter, so die International Federation of Robotics. Die USA hatten bis 2025 38.000 Industrieroboter installiert, davon 13.500 in der Automobilindustrie.

Humanoiden unterscheiden sich von Einweg-Armen. Robotikfirmen werben mit KI-gestützten Humanoiden, die schließlich verschiedene Aufgaben erledigen und in für Menschen konzipierte Räume passen sollen. Diese Vision benötigt jedoch noch Fortschritte im KI-Training und in der Hardware, bevor Roboter autonom arbeiten können.

Hyundai plant, Atlas zuerst im Metaplant America, seiner E-Auto-Fabrik nahe Savannah, Georgia, ab 2028 einzusetzen. Die US-Arbeiter dort sind nicht ver.di-organisiert, daher könnte der Widerstand geringer ausfallen. Die United Auto Workers, die etwa 400.000 Autoarbeiter in den USA, Kanada und Puerto Rico vertritt, versucht jedoch, das Werk zu organisieren. Metaplant America ist bereits die am stärksten automatisierte US-Auto-Fabrik, mit mehr als 850 Robotern und 300 automatischen Leitfahrzeugen, laut IEEE Spectrum. Boston Dynamics’ vierbeiniger Spot wird für die Außenqualitätskontrolle in der Schweißerei eingesetzt, schrieb ein Reporter der Atlanta Journal-Constitution nach einem Besuch im Juli 2026. Atlas wird zunächst mit dem Sortieren und Organisieren von Teilen beginnen. Jerald Roach, ein Produktionsleiter bei Metaplant, sagte der AJC, Humanoiden würden die Belegschaft nicht bedrohen. Er betonte, dass menschliche Hände und ihr Tastsinn für weiche Teile wie Schläuche, Kabel, Teppiche und Verkleidungspanele benötigt werden.

Hyundai hat sich im Rahmen seines wirtschaftlichen Entwicklungsabkommens in Georgia verpflichtet, bis 2031 8.100 Vollzeitmitarbeiter am Metaplant zu beschäftigen. Das Anreizpaket hatte einen geschätzten Wert von 2.100.000.000 Dollar. Die AJC stellte fest, dass das Werk Ende 2025 bereits mehr als 3.800 Arbeiter beschäftigte. Gewerkschaften auf beiden Seiten des Pazifiks fordern fester Zusagen. Die UAW kritisierte kürzlich General Motors, weil das Unternehmen nach der Entlassung von mehr als 1.300 Arbeitern etwa 50 neue Roboterarme in seine Detroit-E-Auto-Fabrik installiert hatte, was als vorübergehende Maßnahme dargestellt wurde.