Strajk w Hyundaia z powodu robotów Atlas. Humanoidy wchodzą na linie produkcyjne

Strajk częściowy w kompleksie Hyundaia w Ulsan, największej fabryce samochodów na świecie, rozpoczął się po niepowodzeniu 15 rund negocjacji. The Korea Times podaje, że zmiany dzienne i nocne kończyły się dwie godziny wcześniej od 13 do 15 lipca, a od 20 do 22 lipca zaplanowano czterogodzinne strajki. The Wall Street Journal, cytowany przez Ars Technica, opisał to jako pierwsze w przemyśle samochodowym wstrzymanie pracy w fabryce dotyczące robotów humanoidalnych.

Bezpośrednim powodem jest Atlas. Na początku tego roku Hyundai Motor Group pokazała najnowszą wersję dwunożnego robota. Ma ponad 6 stóp wzrostu i potrafi podnieść ponad 100 funtów. Atlas buduje Boston Dynamics, amerykańska firma robotyczna, która ma stać się w pełni zależną spółką Hyundaia. The Korea Herald podał, że Hyundai chce rozmieścić ponad 25 000 robotów Atlas w zakładach Hyundaia i Kii, zaczynając od fabryk w USA w 2028 roku. Nie ujawniono harmonogramu dla innych rynków. Koszty są tu argumentem, który działa w obie strony dla pracowników stojących teraz na pikiecie.

Analityczka Samsung Securities Esther Yim powiedziała Bloombergowi, że każdy Atlas kosztuje szacunkowo 130 000 dolarów i może zwrócić się w ciągu około dwóch lat.

James Hong z Macquarie Securities Korea zasugerował, że gdyby koszt spadł do 100 000 dolarów, koszt operacyjny robota mógłby zejść poniżej federalnej płacy minimalnej w USA wynoszącej 7,25 dolara i znacząco podciąć typowe wynagrodzenie pracownika motoryzacji. Związek zawodowy Hyundaia reprezentuje ponad 39 000 południowokoreańskich pracowników. Domaga się on zamiany stawki godzinowej pracowników produkcyjnych na stałe wynagrodzenie, co złagodziłoby ewentualne cięcia godzin wywołane automatyzacją, oraz podniesienia wieku emerytalnego z 60 do 65 lat. Związek chce też wyższych premii, podaje The Wall Street Journal.

Najpierw Georgia, gdzie związek jest słabszy

Pierwsze wdrożenie Atlasa w Hyundaia zaplanowano w Metaplant America, fabryce samochodów elektrycznych pod Savannah w stanie Georgia, począwszy od 2028 roku. Firma może tam napotkać słabiej zorganizowany opór: pracownicy w Georgii nie są zrzeszeni, choć United Auto Workers, reprezentujący około 400 000 pracowników motoryzacji w USA, Kanadzie i Portoryko, próbuje zorganizować ten zakład. Roboty zaczęłyby od sortowania i porządkowania części samochodowych.

Jerald Roach, dyrektor ds. montażu końcowego w Metaplant, powiedział Atlanta Journal-Constitution, że humanoidy nie zagrażają ludzkiej załodze. Opisał ludzkie dłonie, z ich wyczuciem i dotykiem, jako niezbędne przy miękkich elementach, takich jak węże, przewody, wykładziny i panele wykończeniowe. Hyundai zobowiązał się do zatrudnienia 8 100 pełnoetatowych pracowników w zakładzie do 2031 roku w ramach umowy o rozwój gospodarczy Georgii, która wiązała się z pakietem zachęt wartym szacunkowo 2 100 000 000 dolarów. AJC ustalił, że zakład zatrudniał już ponad 3 800 pracowników pod koniec 2025 roku.

Hyundai nie jest sam. Tesla rozwija Optimusa dla swoich fabryk samochodów elektrycznych, a BMW prowadziło testy pilotażowe z robotami Figure AI w Spartanburgu w Karolinie Południowej. Chińscy producenci samochodów, w tym BYD, też próbują humanoidów. Międzynarodowa Federacja Robotyki podaje, że do 2021 roku w fabrykach motoryzacyjnych na świecie pracowało już ponad 1 000 000 robotów, czyli jedna trzecia wszystkich robotów przemysłowych.

Sprzeciw nie ogranicza się do Ulsan. UAW skrytykował niedawno General Motors za zainstalowanie około 50 nowych ramion robotycznych w flagowej fabryce samochodów elektrycznych w Detroit po zwolnieniu ponad 1 300 pracowników jako rzekomo tymczasowego środka. Na konwencji konstytucyjnej UAW w Detroit w czerwcu 2026 roku przewodniczący Shawn Fain ostrzegał przed czymś, co relacja Ars Technica urywa w połowie zdania.