Sędzia Mehta oddala pozwy antymonopolowe Chegg i Penske przeciwko Google

Decyzję wydał sędzia Amit Mehta z sądu dystryktowego. Koniec parze spraw, w których twierdzono, że funkcje wyszukiwarki Google oparte na AI nielegalnie odbierają wydawcom ruch. Chegg i Penske Media Corporation, spółka matka magazynu Rolling Stone, złożyły pozwy w zeszłym roku.

Mehta napisał, że powództwo opiera się jedynie na „oczekiwaniu”, że Google będzie kierował ruch w zamian za darmową treść. Dodał: „oczekiwanie nie jest umową. To po prostu tak działa ogólna wyszukiwarka”.

Mehta to ten sam sędzia, który w 2024 roku wydał wyrok antymonopolowy przeciwko Google. The Verge odnotowało to w raporcie o oddaleniu pozwów.

Argumenty wydawców

Chegg i PMC zarzuciły Google nadużywanie pozycji monopolistycznej. Firma de facto wymuszała na wydawcach dostarczanie treści do AI Overviews za darmo, pod groźbą zniknięcia z wyników wyszukiwania. Pozwy twierdziły, że praktyki Google przenoszą ruch z ich stron i uszczuplają przychody. Mehta nie był obojętny: napisał, że sąd nie jest „obojętny na sytuację, w jakiej znaleźli się wydawcy”. Stwierdził jednak, że przepisy antymonopolowe nie mogą zastąpić decyzji ustawodawcy o tym, jak reagować na skutki ekonomiczne „nowych innowacji”, jak podał The Verge.

Wydawcy wciąż mierzą straty z powodu rewolucji AI w wyszukiwarce Google. Ruch na stronach informacyjnych i mniejszych witrynach gwałtownie spadł. W tym tygodniu The Information poinformowało, że Google płaci około 100 wydawcom za wkład w AI Overviews, AI Mode i Gemini w ramach programu pilotażowego. O tym donosi The Verge.

Wyrok wypada w momencie szerszej fali decyzji konkurencyjnych dotyczących Google. W czwartek Editor and Publisher poinformowało, że wydawcy pokonali istotną przeszkodę w osobnej sprawie antymonopolowej o reklamy. To samo opisało Search Engine Land. Search Engine Roundtable podsumowało oddalenie pozwu o AI Overviews pod tytułem, że nie było umowy z wydawcami. The Times of India i The Economic Times również donosiły o tej decyzji. Bank of America nazwał wyrok o reklamach „dużą korzyścią” i podniósł cenę docelową platformy reklamowej Magnite do $38, zgodnie z danymi Moomoo. To punkt odniesienia mówiący więcej o kierunku, w którym analitycy widzą przepływ pieniędzy reklamowych, niż o sprawie wydawców.

Regulatorzy działają, Waszyngton podpisuje, Europa wzrusza ramionami

W tym samym tygodniu kontekst regulacyjny wciąż się zmieniał. Heise doniosło 1 października, że prezydent Donald Trump i sześć firm technologicznych: Google, OpenAI, Anthropic, Meta, xAI i Nvidia, podpisało jednopage’ową deklarację o kontroli AI podczas lunchu. Tekst stwierdza, że każda firma odpowiada za bezpieczeństwo własnej technologii i jej budowę tak, aby użytkownicy ufali produktom. Heise zauważyło, że opisane środki, wewnętrzne kontrole, zespół nadzoru, komitet na poziomie zarządu otrzymujący raporty i regularne spotkania do opracowywania najlepszych praktyk, to w dużej mierze rzeczy, które firmy już ogłosiły. Deklaracja kończy się sugestią, że w przyszłości może być przydatne przełożenie takich środków na przepisy lub ustawy, podało Heise.

W Europie ton jest inny. Politico doniosło 24 września, że europejscy liderzy technologiczni i eksperci ds. cyberbezpieczeństwa mocno opierają się amerykańskim ostrzeżeniom, że AI może zniszczyć ludzkość. James Wise, partner w Balderton Capital i przewodniczący brytyjskiego funduszu suwerennego ds. AI, powiedział Politico: „Nie sądzę, by Terminator w ogóle nadchodził”. Marcus Hutchins, badacz znany z powstrzymania WannaCry, argumentował, że teorie o końcu świata z laboratoriów frontier ignorują zachowanie hakerów. Politico doniosło, że 22 kraje przyjęło w poniedziałek deklarację, zgodnie z którą AI musi pozostać pod ludzkim kierownictwem, nadzorem i kontrolą.

W innych sprawach antymonopolowych i handlowych, South China Morning Post doniosło 24 września, że amerykańscy ustawodawcy wprowadzili Ustawę o Przejrzystości Komunikacji i Technologii. Rozszerzy ona listę objętą regulacją FCC z „sprzętu lub usługi komunikacyjne” na „technologię i usługi informacyjno-komunikacyjne”. W tym samym raporcie Lenovo została wciągnięta w spór patentowy dotyczący urządzeń pamięciowych. SCMP doniosło też 29 września, że Alibaba stało się oficjalnym partnerem technologicznym i chmurowym drużyny Brooklyn Nets oraz sponsorem plakietki na koszulkach. Zaoferuje system powtórek 360 stopni w czasie rzeczywistym w Barclays Centre od sezonu 2026-27 NBA.

Nic z tego nie zmienia arytmetyki dla wydawców. Wyrok Mehty pozostawia im te same opcje, co przed pozwami: negocjować, dywersyfikować lub sądzić się gdzie indziej. Sprawa o reklamy, w której wydawcy pokonali przeszkodę proceduralną w tym tygodniu, jest teraz bardziej obiecującym polem działania.