Plus de 100 pays délivrent des e-visas, mais les compagnies aériennes peinent à les vérifier

Plus de 100 pays émettent des visas électroniques. Les systèmes censés les vérifier à l'aéroport ne suivent pas. L'IATA a publié une tribune sur le sujet, signée par Harry Grewal, directeur de l'organisation pour les aéroports, les infrastructures et l'expérience passager.

Le coût est précis. Si un passager embarque avec un document invalide, la compagnie paie une amende et les frais de renvoi. La facture moyenne s'élève à 9 000 USD par personne. Pour le transporteur, vérifier le visa à l'enregistrement est une question financière, pas seulement opérationnelle.

Moins de 30 pays dans le système iAPI

L'Advance Passenger Information (iAPI) est le standard qui pourrait résoudre ce problème. Il consiste à transmettre les données du passager aux autorités avant le vol. Moins de 30 États l'utilisent, selon les données de l'IATA. Là où il est déployé, la conformité des documents est jusqu'à 20 fois supérieure à celle d'un contrôle manuel.

L'IATA cite un second outil : la Digital Travel Authorisation au standard de l'OACI. C'est une preuve d'autorisation d'entrée signée numériquement et normalisée. La compagnie pourrait la lire automatiquement, comme un passeport à puce.

Ce qui manque

L'organisation liste trois conditions sans lesquelles les visas numériques ne fonctionneront pas. D'abord, la conformité des confirmations de visa aux standards internationaux. Ensuite, l'implication des compagnies aériennes dans l'élaboration du programme avant son lancement. Enfin, l'intégration de la vérification au processus d'enregistrement. Les données doivent être contrôlées automatiquement, pas via un formulaire séparé sur un site gouvernemental.

Le problème est structurel. La décision d'admission relève de l'État, mais les conséquences financières de l'erreur incombent au transporteur. La compagnie n'a pas accès aux systèmes gouvernementaux de visas. Elle doit donc se fier au document présenté par le passager lors de l'enregistrement.

L'IATA demande aux États de fournir la confirmation de visa dans un format lisible automatiquement. Ce format doit être comparable aux données transmises via l'iAPI, avant l'embarquement.

Le sujet revient dans les conférences du secteur. Lors du World Passenger Symposium et du World Financial Symposium de l'IATA à Macao, l'identité numérique, la biométrie, le traitement des frontières et des bagages ont formé l'un des trois grands blocs du programme. Ils étaient aux côtés de la vente et de la distribution, et des services financiers.

Le volume de trafic explique l'enjeu. En 2026, les compagnies aériennes doivent transporter 5,085 milliards de passagers. C'est 118 millions de plus que l'année précédente. Chacun doit détenir un document valable. Chaque erreur lors de l'enregistrement coûte des milliers de dollars au transporteur.