La Chine associe son plan batteries 2030 à un contrôle accru des talents technologiques

Le document, daté du 14 septembre et émis conjointement par sept agences dont le MIIT, la Commission nationale du développement et des réformes et le ministère des Transports, a été publié lundi, selon CnEVPost. Il couvre la période 2026-2030. Il fixe l'objectif des batteries tout-état solide aux côtés de cibles pour les batteries lithium longue durée (15 000 cycles de charge-décharge) et pour les principaux fabricants, qui doivent maintenir un taux de défaut au niveau des parties par milliard.

Les cellules tout-état solide sont l'élément central. Le plan appelle à des percées plus rapides dans la commercialisation. Il cite la conductivité ionique et la stabilité cyclique comme problèmes à résoudre pendant que les coûts baissent.

Les mesures spécifiques incluent l'amélioration du contact interfacial, l'extension de la durée de vie en cycle, l'avancement de l'ingénierie des systèmes sous pression et le passage à l'échelle de la production d'électrolytes solides haute performance. Il appelle également à combiner des cathodes haute tension et haute capacité avec de nouvelles anodes en lithium métal et des conceptions sans anode, et à développer des équipements de fabrication comme les presses isostatiques. Les batteries sodium ont leur propre section, centrée sur le coût, la sécurité et la disponibilité des ressources, avec des cellules résistantes au froid et à haute densité énergétique pour les véhicules et des cellules à long cycle pour le réseau.

La chaîne d'approvisionnement traverse le plan. Il soutient les fusions et restructurations, appelle à une exploration plus rapide du lithium et du cobalt domestiques, et demande aux entreprises de construire des systèmes de collecte des batteries usées adaptés à leurs volumes de ventes, avec une capacité de recyclage dans les principaux marchés d'exportation si les conditions le permettent. Un système d'identité numérique pour les batteries des véhicules électriques est proposé, ainsi que le travail sur des passeports batteries acceptés internationalement et la reconnaissance mutuelle des données d'empreinte carbone. Ce plan batteries suit la publication le 11 septembre du quinzième plan quinquennal pour les véhicules électriques intelligents et connectés de la Chine, qui vise une part de 70% des ventes de véhicules passagers neufs d'ici 2030.

L'ambition n'est pas la même chose que la livraison. Le président de CATL a déclaré en juin que les batteries tout-état solide doivent encore franchir trois principaux obstacles avant la production de masse, a rapporté CnEVPost à l'époque.

La feuille de route des batteries arrive la même semaine qu'une piste politique distincte devient plus difficile à ignorer. De nouvelles règles d'entrée et de sortie sont entrées en vigueur la semaine dernière, donnant aux autorités chinoises le pouvoir d'empêcher les ingénieurs, fondateurs et autres spécialistes de partir si leur expertise en batteries, terres rares ou IA est jugée une menace pour la sécurité industrielle et technologique, a rapporté DW le 24 septembre.

« Ces mesures suggèrent que Pékin est profondément préoccupé par la faiblesse économique et les sorties substantielles de capitaux », a déclaré Henry Gao, professeur de droit à la Singapore Management University, à DW, en ajoutant que les autorités sont également déterminées à empêcher les « entrepreneurs et personnels qualifiés de quitter le pays ».

DW a cité l'estimation de Bloomberg Intelligence selon laquelle environ 1 000 000 000 000 de richesses chinoises ont quitté le pays l'année dernière, la plus grande sortie de capitaux chauds depuis le début des enregistrements en 2006. Pékin n'a pas modifié le quota annuel de change de 50 000 pour les ménages, mais Alicia Garcia-Herrero, économiste en chef pour l'Asie-Pacifique chez Natixis, a déclaré à DW que les voies informelles pour contourner le plafond sont comprimées. Elle a soutenu que le blocage des talents comptera plus que la compression du capital. « On peut encore déplacer de l'argent lentement, avec des approbations », a-t-elle dit. « On ne peut pas facilement remplacer un ingénieur de process qui ne peut pas embarquer dans un avion. »

Les deux pistes se heurtent sur la question de savoir où va la technologie chinoise ensuite. Les puces sont le test le plus clair. The Information a rapporté dimanche que Pékin pourrait laisser Alibaba et ByteDance acheter la nouvelle RTX Pro 5 500 de Nvidia, une carte de station de travail basée sur Blackwell avec 84 Go de mémoire, le ministère demandant aux entreprises combien elles comptent en acheter et à quoi, selon TNW. Reuters a déclaré ne pas pouvoir vérifier immédiatement le rapport et aucune des entreprises ni le ministère n'avait commenté dimanche. Les contrôles à l'exportation de Washington et les restrictions de Pékin ont façonné ce marché depuis des années : les États-Unis ont autorisé les ventes de H200 à des entreprises chinoises plus tôt cette année, mais ByteDance et Tencent ont été informés de garder les premières livraisons à Hong Kong, a rapporté TNW en août.

La technologie de la santé montre l'autre direction. Rest of World a rapporté le 24 septembre que plus d'essais cliniques sont maintenant réalisés en Chine qu'aux États-Unis, et que la Chine représente la moitié des accords de licence de médicaments mondiaux. Ruby Wang, auteur d'un livre à paraître sur l'essor biotech de la Chine, a déclaré à ce média que la part de cette année des accords de sous-licence de médicaments mondiaux pourrait atteindre 60%, tout en notant que la Chine reste plus faible en immunologie et dans la commercialisation de ses propres médicaments.

La gouvernance de l'IA est là où l'écart de politique entre Washington et Pékin semble le plus large. Ars Technica a rapporté le 23 septembre que les États-Unis et la Chine avaient discuté d'un mécanisme de notification de sécurité de l'IA avant une rencontre Trump-Xi, mais que des personnes familiarisées avec le plan ont dit à Politico qu'il n'implique pas de responsables avec une expertise technique ; une source l'a qualifié de « BS ». Sam Bresnick du Center for Security and Emerging Technology de Georgetown a déclaré à Ars que c'est « mieux que rien, à coup sûr, mais je n'ai pas beaucoup de confiance que cela va faire une différence majeure ». Écrivant dans Rest of World le 22 septembre, Rumman Chowdhury et Konstantinos Komaitis ont soutenu que la Chine gouverne le déploiement plutôt que la capacité du modèle, citant les règles d'étiquetage pour le contenu généré par l'IA et les protections pour les enfants et les personnes âgées, et ont noté que 87% des citoyens chinois font confiance à l'IA contre 23% aux États-Unis.

Lus ensemble, le plan batteries et les règles de voyage décrivent une seule politique : construire la prochaine génération à la maison, et empêcher les personnes qui savent comment la construire de prendre le savoir ailleurs. Si cela produira l'objectif 2030 des batteries tout-état solide ou le ralentira est la question ouverte.